Sobre o São Francisco
O São Francisco, conhecido como Rio São Francisco em português, é um grande rio brasileiro. Com 2.914 quilômetros de extensão, é o mais longo rio inteiramente dentro do território brasileiro e o quarto mais longo da América do Sul. Popularmente chamado de "Velho Chico", era conhecido como Opara pelos povos indígenas antes da colonização.
O rio nasce na Serra da Canastra, no centro-oeste de Minas Gerais, e segue para o norte, passando por Minas Gerais e Bahia, drenando uma área de mais de 630.000 km². Depois, vira para o leste, formando a fronteira entre a Bahia e os estados de Pernambuco e Alagoas, até desaguar no Oceano Atlântico, entre Alagoas e Sergipe. Sua bacia também inclui afluentes de Goiás e do Distrito Federal.
O São Francisco é chamado de "rio da integração nacional" por unir diferentes climas e regiões do país, especialmente o Sudeste e o Nordeste. Ele atravessa a região semiárida, historicamente marcada por secas e baixo acesso à água. É navegável entre Pirapora (MG) e Juazeiro (BA), e entre Piranhas (AL) e a foz, mas a navegação de passageiros tradicional quase desapareceu devido a mudanças no fluxo do rio.
História e Conquistas
O rio recebeu o nome de São Francisco de Assis, pois foi descoberto por europeus em seu dia festivo, 4 de outubro de 1501. O apelido "Velho Chico" vem de "velho" e "Chico", diminutivo de Francisco. Povos indígenas o chamavam de Kaleshí (na língua Tuxá) e Opára (na língua Natú).
Diversas línguas indígenas, como Tuxá, Truká, Natú, Kariri, Maxakalí e Jê, eram faladas na bacia do São Francisco. O explorador italiano Américo Vespúcio viu o rio pela primeira vez em 4 de outubro de 1501. Em 1865, o explorador e diplomata britânico Richard Francis Burton explorou as terras altas centrais, descendo o rio de canoa da nascente até as cachoeiras de Paulo Afonso.
O curso do rio, que passa por cinco estados, é dividido em quatro seções:
- Alto curso: Da nascente a Pirapora (MG).
- Médio-alto curso: De Pirapora a Remanso (BA) e à Barragem de Sobradinho.
- Médio-baixo curso: Da Barragem de Sobradinho a Paulo Afonso (BA), terminando na Barragem de Itaparica.
- Baixo curso: De Paulo Afonso à foz no Oceano Atlântico.
O rio recebe água de 168 rios e riachos. Seus principais afluentes incluem os rios Paraopeba, Abaeté, Das Velhas, Jequitaí, Paracatu, Urucuia, Verde Grande, Carinhanha, Corrente e Grande.
Navegabilidade e Ecossistema
O São Francisco é naturalmente navegável o ano todo entre Pirapora (MG) e as cidades gêmeas de Petrolina (PE) e Juazeiro (BA), num trecho de 1.371 km. No entanto, a profundidade varia muito com as chuvas. O trecho navegável é dividido em três subtrechos:
- De Pirapora a Pilão Arcado (BA): 1.015 km, com diferenças de altura de até 6 metros.
- De Pilão Arcado à Barragem de Sobradinho: 314 km, com um reservatório de 4.214 km².
- Da Barragem de Sobradinho a Petrolina/Juazeiro: 42 km, com profundidade média de 2 metros.
Até pouco tempo, o rio era navegado por barcos de passageiros chamados "gaiolas", barcos a vapor com rodas de pás, alguns do tempo da Guerra Civil Americana. Após a construção da barragem de Sobradinho, a navegabilidade mudou, e o desmatamento e o uso agrícola excessivo reduziram o fluxo de água, criando bancos de areia que dificultaram a navegação. Em 2009, apenas um barco, o Benjamim Guimarães, ainda operava em cruzeiros turísticos curtos de Pirapora a São Romão.
Mais de 200 espécies de peixes são conhecidas na bacia do São Francisco, e espera-se que mais sejam descobertas. Cerca de 64% das espécies são endêmicas, incluindo o Conorhynchos conirostris, o Lophiosilurus alexandri, o Franciscodoras marmoratus, o Pygocentrus piraya (a maior piranha), o Orthospinus franciscensis e o Salminus franciscanus. Mais de 40 espécies de peixes anuais são encontradas, especialmente dos gêneros Cynolebias e Hypsolebias. Barragens e poluição representam problemas para as espécies.
População e Hidrelétricas
A área do rio é vasta e pouco povoada, com várias cidades às suas margens, como Pirapora, São Francisco, Januária, Bom Jesus da Lapa, Petrolina, Juazeiro e Paulo Afonso. A maioria das cidades é pequena e isolada, exceto Petrolina e Juazeiro, que cresceram com a produção de frutas irrigadas.
O potencial hidrelétrico do rio começou a ser explorado em 1955 com a barragem de Paulo Afonso. Outras quatro grandes usinas foram construídas: Três Marias (MG, 1961), Sobradinho (BA, 1977), Luiz Gonzaga (Itaparica, entre BA e PE, 1988) e Xingó (perto de Piranhas, 1994). O reservatório de Sobradinho é um dos maiores lagos artificiais do mundo, com 4.214 km².
Temporada Atual
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Elenco e Treinador
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