Não, Jeremy Doku não é apenas mais um ponta rápido que a Bélgica escalou para correr pela beirada. O atacante de 24 anos do Manchester City é, nos números desta temporada, o jogador com maior capacidade de criar desequilíbrio posicional no elenco belga — e é exatamente esse jogador que pode precisar pegar um avião no meio de uma Copa do Mundo para acompanhar o nascimento do primeiro filho.
O parto marcado para o pior momento possível
A tensão começa aqui. A esposa de Doku, Shireen, tem previsão de parto na segunda semana de julho — período que coincide com as quartas de final da Copa do Mundo de 2026, caso a Bélgica avance da fase de grupos e das oitavas. Não é um cenário improvável: o grupo G coloca os belgas ao lado de Egito, Irã e Nova Zelândia, combinação que favorece a classificação da seleção europeia.
Doku foi direto quando perguntado sobre o dilema:
"É meu primeiro filho, então eu definitivamente gostaria de estar lá."
A declaração resume o peso da situação. Não há ambiguidade na fala — o atacante quer estar presente no nascimento. A questão é se a logística de uma Copa do Mundo permite isso.
O plano que a federação belga está montando agora
A solução não vai ser simples, mas a federação belga já colocou o problema na mesa. Segundo a imprensa belga, a entidade trabalha em um esquema logístico que permita Doku viajar para acompanhar o parto e retornar aos Estados Unidos a tempo de disputar uma possível sequência na competição. Basicamente: ida e volta em janela mínima entre jogos.
O calendário da Bélgica na fase de grupos dá uma ideia do espaço disponível. A seleção estreia nesta segunda-feira (15) contra o Egito no Lumen Field, em Seattle. Depois enfrenta o Irã no dia 21, no SoFi Stadium, em Inglewood, na Califórnia. A última rodada é contra a Nova Zelândia em 27 de junho, no BC Place, em Vancouver. Entre o fim da fase de grupos e uma eventual quartas de final, há uma janela de dias que pode — ou não — encaixar com a data do parto.
O problema é que datas de parto são estimativas, não horários de voo. Se Shireen entrar em trabalho de parto antes ou depois da previsão, toda a logística muda. A federação sabe disso e, por isso, está mapeando cenários, não apenas um plano único.
O que os números de Doku dizem sobre o tamanho do problema para a Bélgica
Falar que a Bélgica sentiria falta de Doku é pouco. Os dados desta temporada pelo Manchester City mostram o porquê.
Em 47 partidas disputadas, o atacante terminou com 8 gols e 11 assistências. Mas o número que realmente explica o impacto dele no jogo não está na coluna de gols — está no xG (expected goals), a métrica que calcula a probabilidade de um chute virar gol com base na posição, ângulo e contexto da jogada. Doku consistentemente gera mais xG do que converte, o que indica que ele cria oportunidades de altíssima qualidade para os companheiros, mesmo quando não finaliza.
Mais do que isso, o estilo de jogo de Doku é construído em cima de progressive passes recebidos e conduções progressivas — ou seja, ele é o jogador que empurra a linha de ataque para frente, encurtando a distância entre o meio-campo e a área adversária. Numa Copa do Mundo, onde os blocos defensivos são mais organizados e o espaço é menor, um jogador com essa capacidade de avançar em progressão é escasso.
- 8 gols e 11 assistências em 47 jogos na temporada 2025/2026 pelo City
- Presença constante no elenco de Pep Guardiola, mesmo alternando entre titular e reserva
- Perfil de xA (expected assists) elevado — gera chances que outros convertem
- Um dos poucos atacantes da Bélgica com capacidade real de criar superioridade individual em espaços reduzidos
Para entender o xA de forma simples: é a versão estatística da assistência. Mede a qualidade do passe que antecede o chute, não apenas se o gol saiu. Doku aparece bem nessa métrica porque os passes que ele dá para finalizações costumam vir de posições privilegiadas — cruzamentos de linha de fundo, passes em diagonal na entrada da área. O gol ou não depende de quem chuta, mas a qualidade da jogada anterior é dele.
A Bélgica tem opções para substituí-lo na ala esquerda, mas nenhuma com o mesmo perfil de desequilíbrio. A ausência, mesmo que por 48 ou 72 horas, em jogo de quartas de final, muda a estrutura ofensiva da seleção.
O primeiro teste começa ainda hoje. A Bélgica enfrenta o Egito às 16h (horário de Brasília) no Lumen Field, em Seattle. Se a seleção europeia vencer os três jogos da fase de grupos — o que os números de força relativa entre as seleções do grupo sugerem como provável — o confronto das quartas de final aconteceria entre os dias 4 e 5 de julho. A data do parto de Shireen cai exatamente nessa janela. A federação belga tem até lá para transformar o plano logístico em protocolo concreto.
