O tornozelo esquerdo de Vitor Roque custará ao Palmeiras algo que vai além de semanas de calendário — custará meses, provavelmente toda a reta final do Brasileirão até a pausa para a Copa do Mundo. O centroavante de 19 anos passará por cirurgia nos próximos dias e, segundo confirmou o clube, só deve retornar aos gramados depois do Mundial. Para a partida deste domingo (26) contra o Red Bull Bragantino, às 18h30, no estádio Cícero de Souza Marques, em Bragança Paulista, pela 13ª rodada do Campeonato Brasileiro, o técnico substituto João Martins — já que Abel Ferreira cumpre suspensão — optou por Ramón Sosa na vaga do camisa 9.
A lacuna que nenhum nome preenche com facilidade
Há uma aritmética cruel no futebol: um centroavante de referência não se substitui apenas colocando outro nome na ficha técnica. Vitor Roque chegou ao Palmeiras nesta temporada com a missão de ser o pivô que sustenta a bola e abre espaço para os meias chegarem, função que o clube alviverde não havia preenchido com a mesma especificidade desde os tempos de Deyverson, curiosamente outro centroavante polêmico e eficiente. A ausência do jovem ex-Athletico-PR cria um vácuo tático que Abel Ferreira — e agora João Martins — precisarão administrar ao longo de várias rodadas.
Para o confronto em Bragança Paulista, a solução encontrada pelo estafe palmeirense foi escalar Ramón Sosa ao lado de Flaco López, formando uma dupla de atacantes sem um centroavante fixo no setor. O paraguaio, contratado no início de 2024, possui características distintas das de Vitor Roque: é veloz, prefere partir da esquerda e buscar profundidade, em vez de ocupar a área como referência. A linha completa do Palmeiras ficou definida como Carlos Miguel; Giay, Gustavo Gómez, Bruno Fuchs e Arthur; Marlon Freitas, Andreas Pereira, Allan e Arias; Sosa e Flaco López.
Flaco López como referência e o papel do setor intermediário
Na ausência de um centroavante clássico, a responsabilidade de fixar-se na área cai sobre Flaco López, artilheiro argentino que já demonstrou capacidade de atuar como pivô, embora seu futebol seja mais rico quando tem liberdade para se movimentar. Com Sosa ao lado — e Arias e Andreas Pereira chegando pela meia — o Palmeiras pode optar por uma dinâmica de infiltrações e tabelas rápidas no terço final, modelo que Abel Ferreira já utilizou em fases sem atacantes de área disponíveis. A análise do SportNavo aponta que, nas rodadas em que o Verdão jogou sem centroavante fixo na temporada passada, o time compensou com volume de finalizações dos meias: Andreas Pereira foi o jogador que mais chutou a gol entre os não-atacantes do elenco em 2024.
O Red Bull Bragantino, adversário desta rodada, chega ao confronto em momento irregular. A equipe de Vagner Mancini empatou por 1 a 1 com o Mirassol na quarta-feira pela Copa do Brasil e ocupa a 8ª posição no Brasileirão, com 17 pontos — 12 atrás do líder Palmeiras. A escalação dos donos da casa traz Tiago Volpi no gol, Pedro Henrique e Gustavo Marques na zaga, e Eduardo Sasha, Pitta e Mosquera no setor ofensivo.
O peso da liderança e a janela sem o camisa 9
Com 29 pontos e seis de vantagem sobre o Flamengo — segundo colocado, mas com um jogo a menos —, o Palmeiras chega à 13ª rodada como o time mais sólido do Brasileirão até aqui. A margem confortável dá ao clube alguma segurança para atravessar o período sem Vitor Roque, mas o calendário que se aproxima não perdoa: além das rodadas do Brasileirão, há a Copa do Brasil e compromissos continentais que exigirão rotatividade e soluções criativas no ataque.
Segundo apuração do SportNavo junto a membros do estafe palmeirense, a tendência é que o clube não busque reforços imediatos para a posição, apostando na versatilidade de Flaco López e no rendimento de Sosa como titular enquanto Vitor Roque se recupera da cirurgia no tornozelo.
A história recente do clube alviverde mostra resiliência diante de perdas. Em 2021, o Palmeiras chegou à final da Copa Libertadores sem Luiz Adriano — seu centroavante titular — e venceu o Flamengo por 2 a 1 com Deyverson entrando no segundo tempo. A adaptação tática faz parte do DNA construído por Abel Ferreira desde sua chegada em outubro de 2020. A questão agora é quanto tempo o auxiliar João Martins conseguirá manter a mesma eficiência, sem a presença física do treinador à beira do campo.
O que esperar até o retorno de Vitor Roque
A Copa do Mundo começa em junho de 2026, o que significa que Vitor Roque ficará de fora por um período que pode superar quatro meses de competição. Nesse intervalo, o Palmeiras terá de disputar ao menos mais 25 rodadas do Brasileirão, fases avançadas da Copa do Brasil e possíveis rodadas de torneios sul-americanos. Ramón Sosa terá a chance de firmar-se como titular de forma contínua pela primeira vez desde que chegou ao clube, e outros nomes do elenco — como o jovem Estêvão, que pode ser mais utilizado em posições adiantadas — entrarão no cálculo ofensivo de João Martins e Abel Ferreira.
O Palmeiras volta a campo na próxima semana pela 14ª rodada do Brasileirão, com o mando de campo definido no sorteio da CBF. Antes disso, a vitória em Bragança Paulista, neste domingo, pode ampliar para nove pontos a vantagem na liderança caso Flamengo e Fluminense tropecem em seus compromissos da rodada.
