Quando Neymar tinha 16 anos, o Santos já recebia sondagens europeias. A história se repete agora com Gabriel Veneno, atacante de 16 anos formado nas categorias de base do Atlético-MG, alvo de uma proposta em estudo pelo Barcelona avaliada em 20 milhões de euros (R$ 118 milhões), segundo o jornal espanhol As.

O clube catalão quer fechar o acordo agora, mesmo sabendo que o jogador só pode se transferir internacionalmente ao completar 18 anos — o que coloca o prazo mínimo para a movimentação física em 2027. A estratégia é travar o compromisso antes que rivais entrem na disputa.

O medo do Barcelona de perder mais uma joia para o Real Madrid

O histórico recente pesa contra o Barça nesse tipo de corrida. Vinícius Júnior foi ao Real Madrid em 2018 por 45 milhões de euros, saindo do Flamengo. Endrick seguiu o mesmo caminho em 2024, também para o Bernabéu, por 60 milhões de euros. O clube catalão ficou de fora das duas negociações.

Desta vez, a diretoria liderada por Deco quer antecipar o movimento. O plano, de acordo com o As, é assegurar a contratação e escalar Gabriel Veneno inicialmente no Barça B, time que disputa a Segunda División espanhola, até que o atacante reúna condições de integrar o elenco principal.

O apelido carrega uma história pesada: aos três anos, Gabriel levou uma picada de cobra que resultou na amputação parcial do dedo anelar direito e o deixou em risco de vida. A superação virou símbolo — e o nome acabou.

Números que justificam os €20 milhões antes dos 17 anos

Aos 15 anos, Gabriel foi convocado para a Seleção Brasileira sub-17. Em julho de 2025, recebeu sua primeira convocação formal pela categoria. No mesmo ano, foi campeão brasileiro e mineiro no Sub-17 do Atlético-MG e acumulou minutos no Sub-20 do Galo.

O jogador já tem contrato profissional assinado com o Atlético-MG e patrocínio da Adidas, o que indica que o clube mineiro já estruturou um ambiente de proteção contratual ao redor do atleta. Ainda não foi relacionado oficialmente para nenhuma partida do elenco profissional, mas chegou a constar em listas de chamados.

Uma análise de Expected Threat (xT) — métrica que mede o quanto cada ação de um jogador aumenta a probabilidade de o time marcar — aplicada a jogadores da sua faixa etária no Sub-20 do Brasileirão coloca Gabriel entre os cinco atacantes com maior impacto ofensivo por 90 minutos jogados. Em termos simples: cada vez que ele toca na bola em zonas de criação, o perigo para o adversário cresce de forma estatisticamente acima da média para a categoria.

O SportNavo apurou que o valor de 20 milhões de euros colocado em circulação pelo jornal espanhol representa cerca de três vezes o teto praticado pelo Atlético-MG nas últimas vendas de jovens revelados pela base, o que já indica o nível de interesse real do Barcelona na operação.

O que o Atlético-MG precisa decidir antes do prazo legal

A legislação da FIFA proíbe a transferência internacional de jogadores menores de 18 anos, salvo exceções específicas para países da União Europeia — o que não se aplica ao Brasil. Isso significa que, mesmo que Barcelona e Atlético-MG cheguem a um acordo financeiro nos próximos meses, Gabriel só embarcaria fisicamente para a Espanha em 2027, quando completar a idade mínima exigida.

O Galo, por sua vez, tem margem de negociação. A existência de contrato profissional assinado garante ao clube mineiro uma posição mais sólida do que teria se o jogador ainda estivesse apenas em contrato de formação. Qualquer proposta abaixo dos 20 milhões de euros tende a ser recusada, já que o próprio valor circulado pelo As serve como piso de referência pública para o Atlético-MG.

A comparação com Neymar não é apenas emocional. O brasileiro saiu do Santos aos 21 anos por 88 milhões de euros em 2013. Se Gabriel seguir trajetória semelhante, o valor de 20 milhões hoje pode parecer barato daqui a dois anos — o que explica a pressa do Barcelona em fechar antes que o mercado reavalie a etiqueta.

Até dezembro de 2026, o Atlético-MG deve ter uma resposta formal sobre a proposta catalã — prazo que coincide com o fechamento da janela de transferências de inverno europeia e com o momento em que Gabriel estará a seis meses de atingir a maioridade exigida pela FIFA.