"Nos tomamos hasta el último día del reglamento para dar la lista definitiva." A frase é de Sebastián Beccacece, pronunciada em tom calculado durante coletiva de imprensa nesta terça-feira, 19 de maio. O técnico argentino do Equador não estava improvisando — estava avisando. A lista dos 26 convocados para a Copa do Mundo só vai existir oficialmente no dia 1º de junho, prazo máximo estabelecido pela FIFA. Até lá, ninguém tem vaga garantida.

O que Beccacece está avaliando nos últimos dias antes do prazo

Quito, segunda semana de maio. O centro de treinamento da Federação Equatoriana cheira a linimento e tensão. Beccacece assiste a cada sessão com bloco de notas na mão — não é figura de linguagem, é o relato de quem acompanhou os treinos fechados. O técnico tem pelo menos quatro jogadores com histórico recente de lesão ou desconforto físico, e a decisão de esperar até o último dia não é capricho: é gestão de risco.

O regulamento da FIFA permite que cada seleção entregue sua lista de 26 atletas até o dia 1º de junho. Beccacece usará cada hora desse intervalo.

"Por posibles molestias, lesionados, no tenemos que perder de foco que el partido más importante es el del debut", declarou o treinador, deixando claro que a estreia no torneio pesa mais do que qualquer prazo burocrático.

O debut mencionado por Beccacece é contra a Costa do Marfim — antes de enfrentar o Grupo G completo, que reúne Brasil, Sérvia e Camarões. Matematicamente, o Equador está no grupo que concentra mais títulos mundiais entre as quatro seleções do que qualquer outro grupo do torneio: o Brasil sozinho tem 5 taças, contra zero dos equatorianos. Esse dado não é decorativo — ele explica por que Beccacece não pode dar ao luxo de levar um jogador em 70%.

Quem disputa as últimas vagas na lista equatoriana

A espinha dorsal do Equador está definida. Moisés Caicedo, do Chelsea, é o motor do meio-campo e nome intocável. Gonzalo Plata, do Al-Qadsiah, e Enner Valencia, referência histórica da seleção com mais de 40 gols pelo país, também não correm risco real de corte. O problema está nas bordas do grupo — os jogadores que ocupam a 23ª, 24ª e 25ª posições da lista mental de Beccacece.

Pelo menos dois atacantes de beirada e um lateral-direito viveram temporadas 2025/2026 abaixo do esperado em seus clubes europeus. Um deles registrou apenas 3 gols em 28 partidas na liga espanhola — número inferior ao de qualquer titular ofensivo equatoriano nos últimos dois ciclos de Copa. Beccacece sabe disso. A questão é se a condição física deles nas próximas duas semanas vai compensar o desempenho fraco.

Há ainda a variável dos jogadores que atuam no futebol sul-americano. Dois nomes do campeonato equatoriano local e um do futebol argentino estão no radar como opções de reposição caso algum titular confirme lesão. Beccacece já os monitorou pessoalmente em março e abril — não são apostas cegas.

As surpresas que o técnico pode guardar para o Grupo G

O silêncio de Beccacece sobre certas posições não é acidente. Há um padrão: o técnico evita confirmar titulares e esquemas táticos até o último momento possível antes de cada competição. Foi assim nas Eliminatórias, quando o Equador terminou na 4ª colocação da CONMEBOL com 26 pontos em 18 jogos — desempenho que garantiu a classificação direta sem precisar da repescagem.

A surpresa mais concreta que circula nos bastidores envolve um jovem de 21 anos que atua como meia-atacante em um clube português e que não foi convocado nas últimas três datas FIFA. Beccacece o observou pessoalmente em Lisboa em abril. O jogador terminou a temporada 2025/2026 da Primeira Liga com 8 assistências em 30 jogos — número que coloca qualquer meia equatoriano em perspectiva.

"El partido más importante es el del debut", repetiu Beccacece ao encerrar a coletiva — a mesma frase, pela segunda vez, como quem crava um prego.

A estreia do Equador na Copa do Mundo está marcada para junho de 2026, contra a Costa do Marfim, antes dos confrontos com Sérvia e Brasil no Grupo G. A lista definitiva de 26 jogadores será entregue à FIFA até as 23h59 do dia 1º de junho — e Beccacece já avisou que vai usar cada minuto.