Você consegue imaginar entrar em campo horas depois de enterrar um sonho? Cody Gakpo não vai precisar imaginar. O atacante da Holanda perdeu o filho durante a gestação da esposa, Noa van der Bij, que compartilhou a notícia nas redes sociais no último sábado, 27 de junho. Menos de dois dias depois, Gakpo está de volta à concentração holandesa em Monterrey, México, e será titular nas oitavas de final da Copa do Mundo 2026.
O calor úmido do norte do México não perdoa ninguém — e a dor que Gakpo carrega nesta semana é de um tipo que nenhum preparador físico sabe tratar. Mas o técnico Ronald Koeman, em entrevista coletiva neste domingo, 28, foi direto: o atacante está pronto. Física, emocionalmente, taticamente. Pronto.
A dor que Gakpo não escondeu do vestiário
Silêncio pesado. Esse foi o clima na concentração holandesa quando a notícia chegou. Koeman não entrou em detalhes sobre o momento exato, mas descreveu o impacto coletivo com palavras que poucos técnicos teriam coragem de dizer numa coletiva de Copa do Mundo.
"Foi uma notícia muito triste que recebemos. Cody e sua família — fizemos tudo para apoiá-lo, como jogadores e staff. Nos últimos dias ele foi liberado para ir aos familiares. Ele lidou bem com isso. Não houve um momento em que ele disse que queria sair. É a maneira que ele leva e isso mostra maturidade", declarou Koeman.
Gakpo viajou para encontrar Noa, ficou ao lado dela no momento mais difícil e depois voltou. Sem drama público. Sem declaração de herói. Voltou. Quem conhece o futebol sabe que há jogadores que somem em momentos assim — e há os que encontram no campo um lugar para existir. Gakpo parece ser do segundo tipo.
Pense no barulho de uma sexta-feira na Lapa, no Rio: música, gente, vida em volume máximo, e mesmo assim há alguém num canto carregando um peso que ninguém ao redor consegue ver. Gakpo vai entrar no Estádio BBVA nesta segunda, 29, rodeado de 65 mil pessoas, e provavelmente ninguém na arquibancada vai saber exatamente o que ele está sentindo. Mas a bola vai rolar.
O que Koeman viu em Gakpo que o fez confirmar a escalação
Não foi uma decisão automática. Koeman avaliou o estado do atacante antes de bater o martelo — e o que encontrou o surpreendeu.
"Não acho que será um peso na performance. Ele lida com as coisas do jeito dele. É forte, bonito e deixamos nosso apoio. Ele pode contar conosco. Foi uma notícia triste", concluiu o técnico holandês.
Gakpo tem 25 anos e já passou por Copa do Mundo, Premier League com o Liverpool e fases eliminatórias de alta pressão. Mas nada prepara um jogador para o que ele viveu nos últimos dias. O que Koeman está dizendo, nas entrelinhas, é que o atacante não apenas pediu para jogar — ele demonstrou, no treinamento, nas conversas, no olhar, que tinha condições reais de entrar em campo.
A Holanda chega às oitavas como uma das seleções mais consistentes da Copa do Mundo 2026. Gakpo é peça central desse sistema — velocidade, profundidade, capacidade de criar desequilíbrio pelo lado esquerdo. Tirar ele da equação seria um risco técnico enorme. Mantê-lo, com tudo que ele carrega, é uma aposta na força humana que vai além de qualquer análise tática.
Marrocos na mira e um lugar nas quartas em jogo
O adversário desta segunda não é simples. O Marrocos chegou às oitavas após uma fase de grupos marcada pela organização defensiva e pela capacidade de explorar bolas paradas — um estilo que já causou problemas para seleções maiores neste Mundial. A partida começa às 22h no horário de Brasília, no Estádio BBVA, em Monterrey.
Para a Holanda, a equação é clara: vencer o Marrocos para enfrentar o Canadá nas quartas de final. Dois jogos que separam os holandeses de uma semifinal de Copa do Mundo pela primeira vez desde 2014. Gakpo, que foi um dos jogadores mais decisivos da seleção na fase de grupos, é o nome mais esperado para fazer a diferença.
Há algo de cinematográfico nessa história — e não é força de expressão. Um homem que perdeu um filho numa semana, voltou ao trabalho na outra e vai correr atrás de uma bola diante de milhões de pessoas ao redor do mundo. Em matéria do SportNavo, acompanhamos essa história desde a confirmação de Koeman e o que fica é uma pergunta simples: como alguém faz isso? A resposta, pelo jeito, só Gakpo sabe. E ele vai mostrar no gramado nesta segunda, a partir das 22h de Brasília.
