É um relógio suíço com pavio curto.
Reparemos no detalhe: quando Marcelo Bielsa monta o Flamengo — não, não o Flamengo, o Uruguai — na lousa tática, há um nome que retorna sempre ao mesmo slot, como ponteiro que não sai do lugar. Guillermo Varela, 32 anos, lateral-direito formado no Peñarol e consolidado no Rubro-Negro carioca, é o homem que o técnico argentino confia para cobrir a faixa direita da Celeste. E nesta segunda-feira, 15 de junho, às 19h (horário de Brasília), ele começa entre os titulares na estreia do Uruguai contra a Arábia Saudita pela Copa do Mundo.
Quem é Varela e por que Bielsa não abre mão dele
Varela não é o tipo de jogador que domina manchetes. Ele é o tipo que domina espaços — e isso, para Bielsa, vale ouro. O lateral tem a capacidade de cumprir dois papéis em uma mesma jogada: avançar pelo corredor direito como um ponta improvisado e recuar a tempo de cobrir a linha defensiva sem deixar o sistema desorganizado. No Flamengo, essa característica foi aprimorada sob a pressão do Campeonato Brasileiro e da Copa Libertadores, competições que exigem volume físico e inteligência posicional ao mesmo tempo. Bielsa enxerga nele exatamente esse equilíbrio — um lateral que não escolhe entre atacar e defender, que simplesmente faz os dois.
A provável escalação do Uruguai para a partida traz Muslera no gol; Varela, Sebastián Cáceres, Mathías Olivera e Matías Viña na defesa; Ugarte, Rodrigo Bentancur, Federico Valverde e Federico Viñas no meio; Maximiliano Araújo e Darwin Núñez no ataque. Um time experiente, compacto, com personalidade coletiva acima de estrelas individuais — o DNA de qualquer seleção moldada por Bielsa.
Os outros rubro-negros e o vazio que Arrascaeta deixa
Nem tudo, claro, está em ordem. Giorgian de Arrascaeta, o camisa 10 do Flamengo e talvez o mais querido na torcida uruguaia, não estará nem no banco de reservas. O meia ainda se recupera de uma lesão muscular na panturrilha — agravada, segundo informações apuradas em matéria do SportNavo, por uma aceleração prematura no protocolo de recuperação dentro da própria seleção, que pulou etapas no tratamento do atleta. A expectativa é que Arrascaeta esteja disponível apenas para o terceiro jogo da fase de grupos, diante da Espanha, uma das favoritas ao título.
Nicolás de la Cruz, outro flamenguista no elenco uruguaio, inicia no banco. O meio-campista enfrenta concorrência intensa no setor, especialmente com Valverde e Bentancur ocupando os espaços de maior influência tática. De la Cruz pode entrar no segundo tempo se Bielsa precisar de mais criatividade ou de uma alternativa para abrir o jogo em situações de pressão adversária.
"A expectativa é que Arrascaeta consiga retornar para o terceiro jogo da fase de grupos do Mundial", segundo informações do entorno da delegação uruguaia.
O adversário, o grupo e o peso de começar bem
A Arábia Saudita chega ao confronto em momento irregular: cinco derrotas nos últimos dez jogos. A provável escalação saudita tem Al-Aqidi no gol e Al-Tambakti, Al-Amri e Abdulhamid na defesa — um bloco defensivo que tende a se fechar e apostar em transições rápidas. Não é um adversário que vai pressionar o Uruguai nos 90 minutos, mas é o tipo de time que pune erros individuais com eficiência.
Veja-se isto: estreias em Copa do Mundo raramente são sobre futebol bonito. São sobre gestão de tensão, sobre não errar o que não pode ser errado. Bielsa sabe disso melhor do que ninguém — e montar Varela como titular é, também, uma declaração de intenção. O lateral do Flamengo representa equilíbrio, e equilíbrio é o que o Uruguai precisa enquanto espera Arrascaeta recuperar a panturrilha e a confiança para entrar em campo.
"O Bielsa gosta das características de jogo do Varela, seja ofensivamente quanto defensivamente", segundo análise de membros do staff técnico da Celeste que acompanharam os treinos desta semana.
A partida Uruguai x Arábia Saudita tem transmissão pela Rede Globo em canal aberto, pelo SporTV na TV fechada e pela CazéTV no YouTube, com início às 19h de Brasília. Caso vença, o Uruguai assume a liderança do grupo e chega ao próximo compromisso — justamente contra a Espanha — com moral e, possivelmente, com Arrascaeta de volta ao onze para o confronto mais exigente da fase de grupos.
