22 de junho de 2026. Aos 14 minutos do primeiro tempo, no Lincoln Financial Field, em Filadélfia, Kylian Mbappé recebeu um passe de Dembélé e bateu de esquerda de fora da área. A bola entrou no canto. Era o terceiro gol dele em dois jogos da Copa do Mundo 2026 — e o 16º em toda a sua história em Mundiais. Naquele exato momento, a narrativa mais repetida nos últimos meses ganhou uma nova dimensão: não é mais uma questão de se Mbappé vai superar Messi como maior artilheiro da história das Copas. A questão real é quando.
A narrativa que circula — e o que os números realmente dizem
Desde a Copa do Qatar, em 2022, quando Mbappé marcou 8 gols em um único torneio (incluindo o hat-trick na final contra a Argentina), consolidou-se a ideia de que o recorde de Messi seria apenas uma formalidade de tempo. Mas essa leitura simplifica um dado que merece atenção mais cuidadosa: Messi chegou a 18 gols em Copas ao longo de cinco edições — 2006, 2010, 2014, 2018 e 2022. Mbappé, com 16 gols, disputou apenas três Mundiais (2018, 2022 e 2026). A taxa de produção por torneio de Mbappé — 5,3 gols por Copa — é superior à de Messi, que registrou 3,6 gols por edição. Isso muda a perspectiva: o recorde não é uma herança automática, mas uma construção estatística que exige consistência.
Conforme registrado pelo SportNavo, Mbappé chegou aos 100 jogos pela seleção francesa justamente nesta partida contra o Iraque, tornando-se o décimo jogador na história da Les Bleus a atingir a marca. Hugo Lloris lidera a lista com 145 partidas; Lilian Thuram aparece em segundo com 142. Com 60 gols no total pela França, Mbappé já é o maior artilheiro da história da seleção — superando Thierry Henry, que tinha 51. Esses 60 gols vieram em 100 jogos, uma média de 0,60 por partida, número que nenhum outro artilheiro francês sustentou por tanto tempo.
"Sempre é um prazer jogar pela seleção. Não há nada que represente maior privilégio do que jogar pela seleção. A partida de número 100 na Copa será especial. Precisamos ganhar para classificar e tenho isso claríssimo na mente", resumiu o próprio Mbappé antes da partida.
A trajetória de Mbappé em Copas — gol a gol, torneio a torneio
A estreia de Mbappé pela seleção principal da França aconteceu em 25 de março de 2017, numa vitória por 3 a 1 sobre Luxemburgo, em partida de classificação para a Copa de 2018. Ele tinha 18 anos. O primeiro gol veio na quinta partida, em 31 de agosto do mesmo ano, contra a Holanda. Menos de um ano depois, ele estava em campo na Rússia erguendo a taça do mundo.
Na Copa de 2018, Mbappé marcou 4 gols em 7 jogos — incluindo dois contra a Argentina nas oitavas de final. Em 2022, no Qatar, foi a edição mais produtiva: 8 gols em 7 partidas, com o hat-trick histórico na final. Agora, em 2026, já soma 4 gols em dois jogos, com dobretes contra o Senegal (3 a 1) e contra o Iraque (3 a 0). Se mantiver esse ritmo até uma eventual final, pode encerrar o torneio com mais 6 ou 7 gols — o que o colocaria entre 22 e 23 gols totais, muito acima de Messi.
O atacante do Real Madrid também empatou, com os 16 gols, a marca de Miroslav Klose na Copa de 2014 — que foi, por oito anos, o recorde isolado de um único jogador. Klose precisou de quatro Copas para chegar a 16. Mbappé chegou ao mesmo número em três.
"É muito difícil não imaginar que o atacante do Real Madrid será, cedo ou tarde, o dono deste recorde histórico. Afinal, pela idade, ele ainda pode disputar mais três edições de Copas do Mundo", escreveu a CNN Brasil em análise publicada após a partida contra o Iraque.
A projeção matemática que coloca Mbappé acima de Messi ainda em 2026
Aos 27 anos, Mbappé tem condições físicas e contratuais de disputar as Copas de 2030 e 2034 — o que significa, potencialmente, mais duas edições além da atual. Mas a aritmética mais imediata é a de 2026: faltam apenas 2 gols para empatar com Messi (18) e 3 para superar o argentino de forma isolada. Com a França ainda na fase de grupos e com chances reais de avançar até a final — o próximo desafio é a Noruega de Erling Haaland, em Foxborough, na sexta-feira —, o recorde pode cair ainda neste torneio.
A comparação com Messi, no entanto, exige um dado de contexto que costuma ser ignorado: o argentino marcou seus 18 gols em 26 jogos de Copa ao longo de cinco edições. Mbappé chegou a 16 em apenas 16 jogos. A eficiência por partida de Mbappé em Mundiais é de exatamente 1,00 gol por jogo — contra 0,69 de Messi. Essa diferença de densidade é o que torna o recorde não apenas alcançável, mas provável.
Há ainda outro recorde em jogo nesta Copa: se a França chegar à final, Mbappé se igualará ao brasileiro Cafu como os únicos jogadores a disputarem três finais consecutivas de Copa do Mundo. Cafu esteve nas de 1994, 1998 e 2002. Mbappé já jogou as de 2018 e 2022 — e está a seis vitórias de completar a sequência.
Didier Deschamps, técnico da seleção francesa, tem reiterado aos seus jogadores que não subestimem nenhum adversário — inclusive o Iraque, que arrancou empate de 1 a 1 contra a Espanha em amistoso preparatório disputado em 4 de junho. A França venceu com tranquilidade, mas o desafio real começa na sexta-feira, contra a Noruega, em Foxborough — jogo que deve definir o primeiro lugar do Grupo I e que vale acompanhar de perto para entender se Mbappé vai ou não chegar ao recorde ainda na fase classificatória.
