Diz-se, com certa frequência, que Neymar sempre chega às Copas do Mundo lesionado por acaso — vítima de um azar crônico que nenhuma ciência médica consegue prever. Os números, porém, contam outra história: nas três edições anteriores em que ele participou (2014, 2018 e 2022), o atacante acumulou problemas físicos que, em retrospecto, tinham raízes em sobrecargas identificáveis semanas antes do torneio. A diferença de 2026 é que, pela primeira vez, existe um protocolo formalizado — acordado entre o Santos, a CBF e a própria comissão técnica de Carlo Ancelotti — para que o camisa 10 embarque para os Estados Unidos sem uma única dúvida sobre sua condição física.
O momento em que Neymar procurou o fisioterapeuta antes de abraçar os amigos
No domingo, 18 de maio, quando os 26 nomes da Seleção Brasileira foram anunciados por Ancelotti, Neymar havia reunido amigos, familiares e profissionais em sua casa em Santos. Nomes como o cantor Thiaguinho e o jogador de vôlei Bruninho estavam presentes. Mas o primeiro abraço — longo, emocionado — foi destinado ao fisioterapeuta pessoal Rafael Martini, profissional que acompanha o atacante há mais de uma década de recuperações e recaídas. Logo depois, Neymar buscou Ricardo Rosa, preparador físico do Santos e membro integrado ao departamento médico do clube. A sequência dos abraços não foi aleatória: ela espelha a hierarquia real de quem, nos bastidores, sustenta a continuidade do jogador em campo.
Essa cena — dois profissionais de saúde recebendo as primeiras manifestações de gratidão antes de qualquer amigo íntimo — revela o quanto a convocação foi, antes de tudo, uma vitória da ciência aplicada ao futebol. Neymar tem 34 anos e um histórico de rupturas, fraturas e inflamações que tornaria qualquer contrato de seguro esportivo inviável. Segundo apuração do SportNavo, os exames periódicos solicitados pela CBF antes da lista final foram justamente uma exigência ligada a esse histórico — e os resultados vieram dentro dos parâmetros exigidos por Ancelotti.
A pancada na panturrilha e o plano individualizado até Granja Comary
No último compromisso do Santos antes da convocação, Neymar sofreu uma pancada na panturrilha direita — não uma lesão muscular diagnosticada, mas um trauma localizado que exige tempo de recuperação controlada. A decisão conjunta do clube e da CBF foi imediata: o atacante não atuará nas partidas da Copa Sul-Americana nem do Brasileirão até a data de apresentação na Granja Comary, marcada para o dia 27 de maio, em Teresópolis (RJ). São, portanto, aproximadamente nove dias de trabalho individualizado sem qualquer exposição ao risco competitivo.
Durante esse período, Neymar seguirá um cronograma montado em conjunto por Martini, Rosa e o departamento médico santista. O atacante tem academia completa instalada em sua residência — estrutura que, ao longo dos meses de recuperação do joelho, entre 2023 e 2024, foi o principal ambiente de trabalho da sua reabilitação — e também utilizará as instalações do clube na Vila Belmiro. O controle de carga, a minutagem progressiva e a exclusão de gramados sintéticos ao longo de toda a temporada foram, segundo informações do Lance!, decisões planejadas desde o retorno de Neymar ao Peixe, e não improvisações de última hora.
"Neymar voltou para casa em busca de acolhimento, idealizou um projeto em busca da vaga para sua última Copa do Mundo e tanto o Santos quanto o jogador têm o entendimento de que esse projeto deu certo." — Lance!
A comparação histórica que ilumina o peso dessa cautela vem de 1994. Naquele ano, a Seleção de Parreira chegou aos Estados Unidos com um Romário que havia sido gerenciado fisicamente no Barcelona de Cruyff — 30 gols em 33 jogos na temporada 93/94, mas com pausas estratégicas nos meses anteriores ao Mundial. O resultado foi o tetracampeonato. Em 2014, Neymar acumulou 69 jogos pelo Barcelona e pela Seleção na temporada que antecedeu a Copa — carga que, na avaliação de especialistas, contribuiu para a vulnerabilidade física que culminou na fratura da terceira vértebra lombar na partida contra a Colômbia. São contextos distintos, mas a lição sobre gestão de carga permanece idêntica.
A 'bolha' santista e o que o Santos ganha com esse acordo
A relação entre o Santos e a CBF neste momento tem uma dimensão financeira que não pode ser ignorada. O clube está em débito com Neymar — os valores exatos não foram divulgados oficialmente, mas a situação é de conhecimento público no ambiente do futebol paulista — e o atacante segue cumprindo seu contrato normalmente. Preservar Neymar até a Copa não é apenas uma decisão técnica: é também uma forma de o Santos honrar, simbolicamente, o compromisso com o jogador que devolveu ao clube visibilidade internacional e atraiu patrocinadores em um momento de reconstrução institucional.
A chamada 'bolha de proteção' — expressão que circula nos corredores da Vila Belmiro — funciona em três camadas: ausência de jogos de risco nas próximas semanas, monitoramento contínuo de Martini e Rosa, e exames periódicos que, segundo o Lance!, continuarão sendo realizados até a véspera da apresentação em Teresópolis. Na Copa Sul-Americana, o Santos já não depende de seus próprios resultados para avançar ao mata-mata, o que torna matematicamente menos custosa a ausência do camisa 10 nesses jogos.
"A CBF pediu que [Neymar] fizesse exames como forma de precaução antes da convocação final" — Lance!
Quatro Copas do Mundo, quatro contextos físicos radicalmente diferentes. Em 2014, o joelho. Em 2018, o metatarso. Em 2022, o tornozelo. Em 2026 — se o cronograma for respeitado — a pancada na panturrilha será apenas um dado de treinamento, não um marcador de fragilidade. Neymar se apresenta à Granja Comary no dia 27 de maio com pelo menos uma semana de recuperação gerenciada, o que o coloca em condição de iniciar a preparação coletiva com Ancelotti sem restrições. A Copa do Mundo tem início em 11 de junho; o Brasil estreia no grupo que inclui adversários a serem definidos na fase de grupos. Há tempo — e, pela primeira vez, há um plano documentado para aproveitá-lo.
