"Estou confiante e espero, sim, estar lá. Fiz de tudo e vou continuar fazendo para representar bem o Flamengo primeiro e, depois, a seleção, que é consequência do trabalho aqui no Flamengo."
Quem falou foi Pedro, às 22h de sábado, ainda com a camisa molhada do empate em 1 a 1 com o Athletico-PR na Arena da Baixada. Carlo Ancelotti estava nas arquibancadas. O atacante do Flamengo sabia disso — e converteu o único momento que tinha.

Nove vagas definidas, cinco ainda sem dono antes do anúncio

A convocação da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo 2026 será divulgada nesta segunda-feira (18), às 17h, no Museu do Amanhã, no Rio de Janeiro. O técnico italiano parte de uma base relativamente sólida: das 14 vagas estimadas para meio-campo e ataque, nove parecem resolvidas. Casemiro, Bruno Guimarães, Danilo Santos e Fabinho formam o quarteto de volantes e meio-campistas com presença praticamente assegurada. No ataque, Vinicius Júnior, Raphinha, Matheus Cunha, Gabriel Martinelli e Luiz Henrique completam o bloco de seguros. Restam, portanto, cinco posições abertas — uma combinação entre um ou dois meias adicionais e atacantes de perfis distintos: o de lado que também atua por dentro, o pivô clássico e o móvel.

Uma rodada de apagões — e Pedro como exceção

A rodada do último fim de semana funcionou mais como peneira do que como vitrine. Endrick encerrou seu empréstimo ao Lyon com derrota por 4 a 0 para o Lens neste domingo (17), atuação classificada como abaixo do esperado mesmo por quem acompanha seu desenvolvimento desde o Palmeiras. O jovem atacante de 19 anos acumula números positivos no empréstimo — oito gols e oito assistências em 21 jogos —, o que ainda o mantém como candidato à vaga de extremo que também atua por dentro. Igor Thiago, do Brentford, figura como o nome mais cotado para o perfil de centroavante de área, referenciado pelos 22 gols na Premier League 2025/2026, onde é vice-artilheiro. O problema: passou em branco no empate em 2 a 2 com o Crystal Palace e acumula apenas um gol, de pênalti, nas últimas cinco partidas. A queda de rendimento no momento mais crítico da temporada é um dado que Ancelotti não ignora.

O xG de Pedro e o que o número diz além do gol

Pedro chegou a nove gols no Brasileirão 2026, assumindo a liderança da artilharia do torneio. O gol contra o Athletico foi marcado no segundo tempo, em jogada de pivô clássico — exatamente o perfil que a Seleção busca para uma das vagas. Segundo análise do SportNavo com base em dados de expected goals (xG), métrica que calcula a probabilidade de um chute se converter em gol a partir de variáveis como posição, ângulo e tipo de finalização, o centroavante rubro-negro tem convertido acima de sua expectativa estatística nas últimas quatro rodadas, o que indica eficiência real, não apenas volume. O próprio atacante reconheceu a dificuldade da partida:

"No primeiro tempo fomos abaixo e, no segundo, conseguimos equilibrar mais o jogo. Foi uma partida muito difícil, como sempre é aqui contra o Athletico Paranaense."

Rayan ainda entra em campo — e pode embaralhar o quadro

Há uma variável que complica qualquer prognóstico fechado: Rayan, do Bournemouth, autor de três gols nos últimos jogos pela Premier League, só entra em campo nesta terça-feira (19) — ou seja, após a convocação já ter sido anunciada. Ancelotti terá de decidir sem ver o atacante de 18 anos em ação neste ciclo final. Dos candidatos que jogaram no fim de semana, apenas Pedro entregou o resultado esperado diante do técnico italiano. A lista de 26 convocados será divulgada amanhã às 17h, e o Brasil estreia na Copa do Mundo 2026 em junho, com data e adversário a serem confirmados pelo sorteio já realizado pela FIFA.