Francesco Lentini

Quem é Francesco Lentini

Francesco "Frank" Lentini foi um artista de sideshow ítalo-americano, conhecido por ter três pernas, quatro pés e dois conjuntos de genitais. Nascido em 18 de maio de 1889, em Rosolini, Sicília, ele foi o quinto de doze filhos. Apesar de sua condição física incomum, Lentini construiu uma carreira de mais de 40 anos nos maiores circos e espetáculos dos Estados Unidos, sendo respeitado como "O Rei" entre seus pares. Faleceu em 21 de setembro de 1966, aos 77 anos, em Jackson, Tennessee, vítima de insuficiência pulmonar.

Início de Carreira

Lentini nasceu com um gêmeo parasita, que estava ligado ao seu corpo na base da coluna vertebral. O gêmeo consistia em um osso pélvico, um conjunto rudimentar de genitais masculinos e uma perna de tamanho normal que se estendia do lado direito do quadril, com um pequeno pé projetando-se do joelho. Ainda bebê, foi entregue aos cuidados de sua tia e, aos quatro meses, foi levado a um especialista em Nápoles. Aos cinco anos, já brincava com outras crianças e conseguia esticar sua terceira perna, embora não pudesse usá-la para andar.

Carreira Profissional

Lentini começou a ser exibido em várias cidades, incluindo Londres, em 1897. Aos oito anos, um empresário de um show de fantoches itinerante chamado Magnano o levou para Middletown, e sua família se mudou para os Estados Unidos. Lentini entrou então no ramo dos sideshows, adotando o nome artístico de "The Great Lentini" e juntando-se ao Ringling Brothers Circus. Aos 30 anos, tornou-se cidadão americano. Sua carreira, que durou mais de quatro décadas, incluiu passagens por todos os principais circos e sideshows, como Barnum and Bailey e o Buffalo Bill's Wild West Show.

Em sua juventude, Lentini usava sua terceira perna para chutar uma bola de futebol pelo palco, o que lhe rendeu o apelido de "Jogador de Futebol de Três Pernas". Suas pernas normais tinham comprimentos ligeiramente diferentes: uma media 99 centímetros e a outra 97 centímetros. A terceira perna tinha apenas 91 centímetros e terminava em um pé torto. Na idade adulta, suas pernas principais continuaram com comprimentos desiguais, enquanto a perna extra era vários centímetros mais curta. Ele costumava reclamar que, mesmo com três pernas, ainda não tinha um par.

Em 1907, casou-se com Theresa Murray, três anos mais nova, com quem teve quatro filhos: Giuseppina (Josephine), Natale (Ned), Francesco (Frank) Júnior e Giacomo (James). Após a separação do casal por volta de 1935, Lentini iniciou uma nova vida com Helen Shupe, com quem viveu até sua morte.

Legado

Frank Lentini foi retratado por Jonathan Redavid no filme The Greatest Showman (2017). Sua imagem também aparece na contracapa do álbum autointitulado de 1995 da banda de rock Alice in Chains.