A última vez que uma seleção anfitriã entrou em uma Copa do Mundo sem um time titular definido a menos de uma semana da estreia foi a França em 1998 — e Aimé Jacquet só revelou a escalação no dia anterior ao jogo contra a África do Sul, mantendo o mundo em suspense até o fim. Javier Aguirre parece ter lido a mesma página do manual. Após a vitória por 5 a 1 sobre a Sérvia, em Toluca, o técnico mexicano deixou a coletiva de imprensa com uma declaração que soou menos como estratégia e mais como confissão honesta de um treinador diante de um elenco sem hierarquia clara.

"Não saberia dizer hoje quem vai começar jogando. Não me atreveria a dizer nem três jogadores que começarão jogando", admitiu Aguirre, em Toluca, após o placar elástico contra os sérvios.

O que os três amistosos revelaram sobre o México de Aguirre

A sequência preparatória do Copa do Mundo 2026 pelo México foi, em números, animadora: vitória por 2 a 0 sobre Gana, 1 a 0 sobre a Austrália e a goleada de 5 a 1 sobre a Sérvia. Três jogos, três vitórias, oito gols marcados e apenas um sofrido. Qualquer análise superficial diria que o time está pronto. O problema é que Aguirre usou combinações distintas nos três jogos, testando perfis, posicionamentos e variações táticas como um técnico ainda em fase de diagnóstico — não de confirmação.

Contra a Sérvia, o gol contra bizarro que abriu o placar aliviou a pressão precocemente e permitiu que o México jogasse em um ritmo que raramente encontrará na fase de grupos. A goleada foi real, mas o contexto importa: a Sérvia chega à Copa sem passar pela fase de grupos europeia em grande forma, e o placar pode ter inflado percepções sobre um coletivo mexicano ainda em construção.

Aguirre justificou a indefinição com um argumento filosófico que tem lógica interna, mas que também levanta questões sobre o tempo que falta. Segundo o treinador, o elenco de 26 convocados apresenta jogadores de nível tão parecido que a decisão final dependerá da carga de trabalho, da condição física e do estado de espírito dos atletas nos dias que antecedem a estreia. Decidiu. Mas não disse quem joga.

"Temos 26 jogadores que podem jogar a qualquer momento. Nenhum deles é inferior a ninguém, nem superior a ninguém", declarou o técnico, em uma mensagem que serve tanto para estimular a disputa interna quanto para preservar a incerteza diante dos adversários.

A Copa começa no Azteca — e o adversário é os EUA

A estreia mexicana será contra os Estados Unidos, na Cidade do México, no icônico Estádio Azteca — palco que já recebeu duas finais de Copa do Mundo, em 1970 e 1986, e que carrega o peso simbólico de ser o coração do futebol mexicano. O clássico continental tem uma carga histórica e política que transcende o esporte: México e EUA disputam não apenas pontos, mas narrativas de identidade em um torneio que os dois países co-sediam junto com o Canadá.

Jogar a estreia de uma Copa do Mundo em casa, diante de mais de 80 mil torcedores, contra o rival continental mais próximo, é o tipo de cenário que paralisa técnicos experientes. Aguirre, que já dirigiu o México em duas Copas anteriores — 2002 e 2010 —, conhece o peso do Azteca. Em 2010, o México eliminou a Argentina de Messi na fase de grupos antes de cair para a Argentina nas oitavas. A experiência existe. A escalação, ainda não.

O Grupo A do México, conforme registrado pelo SportNavo, inclui ainda Coreia do Sul e República Tcheca — adversários que tornam a estreia contra os americanos ainda mais estratégica. Uma derrota no jogo de abertura, dentro de casa, no Azteca, teria um custo emocional e classificatório difícil de administrar.

A filosofia de Aguirre e o risco da indefinição

Há uma diferença entre indefinição tática e indefinição estratégica. Aguirre parece viver a segunda. Quando um treinador não consegue cravar nem três titulares a menos de uma semana da estreia em uma Copa do Mundo, isso pode significar duas coisas: ou o elenco é tão equilibrado que qualquer combinação funciona — argumento que o próprio técnico usa —, ou a comissão técnica ainda não encontrou a melhor versão do time.

Os amistosos contra Gana e Austrália, ambos com vitórias magras de um gol de diferença, sugerem que o segundo cenário merece atenção. A goleada sobre a Sérvia foi mais convincente, mas veio com o auxílio de um gol contra precoce que alterou a dinâmica do jogo. O México marcou bem, circulou com fluidez e mostrou variações ofensivas — mas fez isso sem revelar qual é, de fato, o seu time.

A estratégia de manter o adversário na dúvida tem precedentes bem-sucedidos no futebol internacional. Didier Deschamps usou tática semelhante com a França antes da Copa de 2018, alternando titulares até a véspera do torneio. O resultado foi o título. Mas Deschamps tinha Mbappé, Griezmann e Pogba — e sabia exatamente quem escalaria quando o apito soasse.

O protagonista da dúvida e o que vem a seguir

Javier Aguirre, 66 anos, é um técnico que construiu sua reputação na capacidade de montar equipes pragmáticas e difíceis de bater. Seu histórico com o México inclui a campanha de 2002, quando a seleção chegou às oitavas, e a de 2010, com o mesmo resultado. Agora, em sua terceira passagem pelo cargo, enfrenta o desafio de superar a maldição das quartas de final — barreira que o México nunca ultrapassou em Copas do Mundo fora do continente americano.

A decisão sobre a escalação, segundo o próprio Aguirre, será tomada com base nos treinos dos próximos dias. O técnico acompanhará de perto a recuperação física dos jogadores que atuaram contra a Sérvia e avaliará o estado emocional do grupo antes de bater o martelo. Há um elemento de gestão humana nessa abordagem que merece crédito — mas há também um relógio correndo.

A estreia do México contra os Estados Unidos no Estádio Azteca, na Cidade do México, está marcada para a próxima quinta-feira, às 16h (horário de Brasília). São 6 dias para Aguirre transformar 26 possibilidades em 11 certezas.