Chegou. A Copa do Mundo de 2026 começa nesta quinta-feira, 12 de junho, e o mapa do torneio já revela um desafio que vai muito além dos 90 minutos em campo: as distâncias que separam as seleções de suas próximas partidas podem, literalmente, decidir quem avança.
São 16 cidades distribuídas por três países — 11 nos Estados Unidos, três no México e duas no Canadá. Nunca uma Copa foi disputada em território tão fragmentado. E quando você começa a medir os trajetos de cada seleção durante a fase de grupos, os números assustam.
Curaçao lidera o ranking do sofrimento logístico
Nenhuma seleção vai sofrer mais no mapa do que Curaçao. A estreante — menor território a disputar uma Copa do Mundo — está concentrada em Boca Raton, na Flórida, mas seus jogos da fase de grupos estão espalhados de forma que o deslocamento total ultrapassa 10 mil km, o que dá mais de 1.500 km por partida disputada.
Para ter uma referência: é como se a seleção viajasse de São Paulo até Manaus ida e volta entre cada jogo. Isso não é só cansaço físico — é uma variável tática real.
Áustria (concentrada em Santa Bárbara, Califórnia) e Bósnia-Herzegovina (em St. Louis, Missouri) aparecem logo atrás, com cerca de 9.500 km cada uma durante a primeira fase. As duas seleções europeias voltam ao Mundial depois de anos de ausência e já estreiam com uma desvantagem que não aparece em nenhuma tabela de xG.
- Curaçao — +10.000 km na fase de grupos (base: Boca Raton, FL)
- Áustria — ~9.500 km (base: Santa Bárbara, CA)
- Bósnia-Herzegovina — ~9.500 km (base: St. Louis, MO)
- Brasil — ~3.740 km (base: Morristown, NJ)
O Brasil jogou inteligente na escolha da base
Enquanto isso, a Seleção Brasileira fez uma escolha cirúrgica. Carlo Ancelotti e a CBF definiram o recém-construído CT do New York Red Bulls, em Morristown, Nova Jersey, como quartel-general — mas só confirmaram a sede depois do sorteio, quando o Brasil caiu no Grupo C com jogos concentrados na costa leste dos EUA (Nova Jersey, Filadélfia e Miami).
O resultado: apenas 3.740 km de deslocamento total na fase de grupos, considerando os trajetos de ida e volta entre as partidas. Dentre as 48 seleções, o Brasil está entre as que menos viajarão nessa etapa.
Isso importa mais do que parece. Pesquisas em ciência do esporte mostram que viagens aéreas longas afetam o sono, a hidratação e os níveis de cortisol dos atletas. Traduzindo para métricas que a gente conhece: uma seleção que dorme mal e viaja mais tende a ter queda nas defensive actions (pressão, interceptações, duelos ganhos) e nos progressive passes — aquelas bolas que avançam o jogo em direção ao gol adversário — nas primeiras horas após o deslocamento.
O que os dados de fadiga dizem sobre jogos pós-viagem longa
A lógica é simples: quanto mais você viaja, menos você recupera. E em um torneio com jogos a cada quatro ou cinco dias, a janela de recuperação já é curta por padrão.
Pense em métricas como PPDA (Passes Permitidos por Ação Defensiva) — um indicador de intensidade de pressão. Times que pressionam alto têm PPDA baixo (em geral abaixo de 9). Times cansados tendem a recuar o bloco e deixar esse número subir. Se Curaçao chega ao segundo jogo com 1.500 km nas pernas a mais que o adversário, a chance de o PPDA dela disparar é real.
Outro ponto: o xG (expected goals) de uma equipe fatigada cai porque as jogadas de criação — que dependem de movimentação, timing e passes em profundidade — ficam mais lentas e previsíveis. Não é achismo; é o que os dados de ligas europeias mostram quando times jogam back-to-back com viagem longa entre os compromissos.
"Algumas partes adquirirão cobertura jogo a jogo, outras exigem apenas cobertura" para eventos específicos, disse Chris Rackliffe, da Arch Insurance International, ao descrever a complexidade inédita de segurar um torneio espalhado por três países.
A fala de Rackliffe foi sobre seguros, mas poderia ser sobre planejamento tático: cada jogo desta Copa tem variáveis próprias de logística que nenhuma edição anterior exigiu calcular.
Custo climático e o preço invisível de 16 cidades
Há outro número que começa a aparecer nos bastidores do torneio: o custo ambiental. Com 48 seleções voando entre três países ao longo de um mês, as emissões de carbono desta Copa devem superar o dobro das registradas no Qatar em 2022 — quando o torneio foi compacto e as distâncias entre estádios eram mínimas.
Um estudo da Fifa em parceria com a Organização Mundial do Comércio, publicado em abril de 2025, projetou que cerca de 6,5 milhões de espectadores devem comparecer ao torneio, gerando até US$ 40,9 bilhões para o PIB dos três países-sede. É um número impressionante — mas que vem acompanhado de um rastro logístico e ambiental sem precedente no futebol.
Conforme registrado pelo SportNavo ao longo da cobertura pré-Copa, as reservas de hotéis nas cidades-sede estão abaixo do esperado: um relatório de maio de 2026 da associação americana de hotéis indicou que 80% dos hoteleiros entrevistados nas cidades-sede afirmaram que as reservas ficaram aquém das previsões iniciais. A complexidade de se mover entre três países — com fronteiras, vistos e fusos horários diferentes — está afastando parte do público.
"Patrocinadores, organizadores e parceiros comerciais estão prestando mais atenção à violência política, às interrupções nas viagens e aos riscos transfronteiriços do que em torneios anteriores", segundo fontes envolvidas no processo de organização, citadas pela revista The Insurer.
O Brasil joga sua estreia em Nova Jersey, no MetLife Stadium, e a escolha estratégica da base já coloca a seleção de Ancelotti com uma vantagem logística mensurável sobre boa parte dos adversários que poderão cruzar seu caminho no mata-mata — especialmente se esses times vierem de grupos com jogos dispersos pelo continente. A próxima partida do Brasil na fase de grupos acontece em Filadélfia, a menos de 200 km de Morristown. Distância que, nesta Copa, é quase um privilégio.
