O Las Vegas Raiders abriu o Draft NFL 2026 com uma aposta estratégica ao selecionar Fernando Mendoza, quarterback da Universidade de Indiana, como primeira escolha geral. A decisão representa uma guinada radical para a franquia de Nevada, que investiu pesadamente na reconstrução de sua linha ofensiva nas últimas três temporadas, gastando mais de US$ 180 milhões em contratos com jogadores da posição desde 2023.
Chiefs sobem três posições em troca milionária
A movimentação mais surpreendente da noite aconteceu na sexta escolha, quando os Kansas City Chiefs negociaram com os Cleveland Browns para subir três posições. A franquia de Missouri enviou sua nona escolha geral, além das picks de terceira rodada (#74) e quinta rodada (#148) - um pacote avaliado em aproximadamente 850 pontos na escala tradicional do Draft. O objetivo era garantir Mansoor Delane, cornerback de LSU considerado pela análise do SportNavo como o melhor defensor disponível no momento.
Delane, de 21 anos, registrou 47 tackles e quatro interceptações na temporada 2025 pelos Tigers, além de 12 passes defendidos. Sua versatilidade para atuar tanto na cobertura quanto no suporte contra a corrida tornou-se prioridade para Kansas City, que perdeu três cornerbacks titulares para outras franquias na agência livre.
Perfil ofensivo marca primeiras escolhas
As cinco primeiras seleções revelaram uma tendência clara: quatro jogadores ofensivos foram escolhidos, quebrando o padrão histórico de equilíbrio entre ataque e defesa no topo do Draft. Após Mendoza pelos Raiders, os New York Jets optaram por David Bailey, edge rusher de Texas Tech que soma 23.5 sacks em duas temporadas universitárias.
O Arizona Cardinals surpreendeu ao selecionar Jeremiyah Love, running back de Notre Dame, na terceira posição. Love acumulou 2.847 jardas terrestres e 31 touchdowns em 2025, mas analistas questionavam se a posição justificava uma escolha tão alta, considerando que apenas dois running backs foram selecionados no top-5 desde 2017.
Tennessee Titans completou a sequência ofensiva escolhendo Carnell Tate, wide receiver de Ohio State com 1.88m de altura. Tate registrou 875 jardas recebidas e nove touchdowns em 11 partidas pelos Buckeyes, estabelecendo-se como o principal alvo no ataque universitário mais produtivo do país em 2025.
Giants apostam na versatilidade defensiva
O New York Giants fechou o top-5 com Arvell Reese, linebacker/edge rusher de Ohio State considerado um dos talentos mais versáteis da classe. Aos 20 anos, Reese acumulou números impressionantes: 69 tackles, 6.5 sacks e 10 tackles para perda de jardas na última temporada universitária.
A escolha reflete a estratégia defensiva dos Giants, que perderam dois linebackers titulares na agência livre e precisavam de um jogador capaz de atuar em múltiplas posições. Segundo fontes próximas à organização nova-iorquina, Reese foi o nome mais cotado nas reuniões de scouting das últimas seis semanas, superando até mesmo prospects mais ranqueados em posições de maior necessidade.
As próximas rodadas do Draft continuam na sexta-feira, com Washington Commanders iniciando as seleções às 20h (horário de Brasília). A expectativa é que defensive backs e offensive linemen dominem as escolhas da segunda rodada, posições historicamente valorizadas nesta faixa do evento.
