Se as duas seleções entrassem em campo hoje com os elencos que planejaram há três semanas, a Argentina teria Balerdi como terceiro zagueiro e o Japão teria Wataru Endo como cérebro do meio-campo. Não vai acontecer. Dois cortes por lesão, anunciados com dias de diferença, forçaram Argentina e Japão a reconstruir peças centrais de seus sistemas táticos às vésperas da Copa do Mundo.
Balerdi saiu na semana passada com uma lesão muscular no sóleo da perna direita. Endo — capitão do Liverpool e da seleção japonesa aos 33 anos — foi cortado nesta quinta-feira, 11 de junho, e anunciou ao mesmo tempo sua aposentadoria da equipe nacional. Dois atletas, dois papéis distintos, um mesmo efeito: planos táticos que precisam ser refeitos em dias, não semanas.
O que os números dizem sobre a saída de Endo do Japão
Endo não é o tipo de jogador que aparece no topo dos rankings de xG ou xA — e esse é exatamente o ponto. O volante do Liverpool é o que os modelos de dados chamam de ancoragem defensiva: seu valor está no PPDA (passes permitidos por ação defensiva), que mede a intensidade da pressão de uma equipe. Em times onde Endo atua como pivô do pressing, o PPDA cai — o que significa mais pressão, menos espaço para o adversário construir.
No Liverpool de Slot na temporada 2025/2026, Endo acumulou uma média superior a 4,2 defensive actions por 90 minutos, combinando interceptações e duelos ganhos no terço médio. Para o Japão de Moriyasu, isso se traduz em filtro entre a linha defensiva e os meias criadores. Sem ele, o Japão perde o jogador que dá estrutura para Mitoma e Doan operarem com liberdade.
Quem entra é Shuto Machino, atacante do Borussia Mönchengladbach — um perfil completamente diferente. A substituição não é posicional; é um sinal de que Moriyasu prefere adicionar opção ofensiva ao banco a tentar replicar o perfil de Endo. O técnico, na prática, está assumindo que aquele slot no meio não tem substituto direto no elenco.
"Com esta campanha, estarei me aposentando da seleção nacional. A partir de agora, vou torcer pela seleção japonesa como mais um torcedor", declarou Endo em comunicado publicado nas redes sociais.
O Japão estreia no dia 14 de junho contra a Holanda, em Dallas — grupo F, com Tunísia e Suécia na sequência. Moriyasu tem três dias para reorganizar a estrutura de pressing que funcionou no Catar em 2022.
A escolha de Scaloni entre experiência europeia e o lateral do Palmeiras
O caso argentino tem uma camada a mais de complexidade. Quando Balerdi foi cortado, Agustín Giay — lateral-direito do Palmeiras que havia sido titular nos dois últimos amistosos da Argentina — era apontado como candidato natural à vaga. Scaloni escolheu Marcos Senesi, 29 anos, zagueiro recém-contratado pelo Tottenham após se destacar no Bournemouth na temporada 2025/2026 da Premier League.
A lógica de Scaloni é legível pelos dados: Giay estava no grupo por conta das ausências de Nahuel Molina (Atlético de Madrid) e Gonzalo Montiel (River Plate), ambos em recuperação física. Ele é lateral, não zagueiro central. Senesi, por sua vez, é o perfil que preenche a posição de Balerdi — um zagueiro com rodagem europeia e passagens pelas seleções de base argentinas.
Em termos de progressive passes — passes que avançam pelo menos 10 metros em direção ao gol adversário — Senesi registrou números acima da média para zagueiros no Bournemouth: aproximadamente 3,8 por 90 minutos, o que indica um defensor capaz de iniciar jogadas, não apenas quebrar ataques. Esse dado importa para a Argentina de Scaloni, que usa muito a saída de bola pelos zagueiros quando Otamendi e o parceiro ficam com a bola nos pés.
"Acabamos de voltar de férias de Miami para Ibiza e passamos esse tempo aqui apenas para descansar e aproveitar um pouco. Nenhum de nós ficou totalmente desligado. Estávamos cientes da situação e de que algo poderia acontecer. E agora Marcos recebeu o telefonema. Isso é literalmente o que estávamos rezando todos os dias", escreveu Kelci-Rose Bowers, namorada de Senesi, nas redes sociais.
Senesi é esperado em Kansas City ainda nesta quinta-feira, onde a delegação argentina conclui a preparação para a estreia. Giay permanece no grupo como opção de emergência — se houver mais algum corte na defesa até 24 horas antes do jogo contra a Argélia, na terça-feira, 16, o palmeirense entra na lista.
A Argentina ainda monitora Tagliafico e o cenário de dupla baixa
Seria exagero chamar de crise — mas é uma crise em escala de departamento médico. Além da saída de Balerdi, a Argentina confirma que o lateral-esquerdo Nicolás Tagliafico apresentou distensão muscular durante a vitória sobre Honduras e não jogou contra a Islândia. A tendência é que ele permaneça no grupo, mas a comissão técnica acompanha a evolução diariamente.
O impacto tático é relevante quando se olha para os defensive actions de Tagliafico no setor esquerdo. Ele é o responsável por cobrir os avanços do ponta adversário e ao mesmo tempo participar da saída de bola — função que exige integridade física completa. Uma participação limitada ou forçada contra a Argélia pode abrir espaços que o adversário vai explorar.
Em matéria do SportNavo publicada anteriormente, o cenário de Giay como viajante sem convocação já havia sido detalhado — o que se confirma agora. O lateral do Palmeiras está na posição mais incômoda possível: dentro do grupo, treinando, mas sem número na camisa.
A Argentina estreia na Copa do Mundo na terça-feira, 16 de junho, contra a Argélia, em Kansas City. O Grupo J ainda tem Jordânia e Áustria. Scaloni tem quatro dias para integrar Senesi ao esquema, monitorar Tagliafico e decidir se Giay entra ou fica de fora da lista definitiva — prazo que fecha 24 horas antes do apito inicial.
