Quinze de dezoito. Essa proporção de arremessos convertidos por Shai Gilgeous-Alexander no Jogo 3 contra o Phoenix Suns já seria extraordinária em qualquer contexto — mas registrada nos playoffs, com 42 pontos no marcador e a série sendo encerrada em sequência no Jogo 4, ela entra nos livros de recordes da NBA. O Oklahoma City Thunder varreu os Suns por 4-0 na primeira rodada da Conferência Oeste, consolidando a candidatura mais estatisticamente sólida ao título da liga nesta pós-temporada.
O jogo que parou o basquete
No Jogo 3, disputado no Footprint Center em Phoenix, SGA terminou com 42 pontos, 8 assistências e 6 rebotes, convertendo 83,3% dos arremessos de quadra. Segundo levantamento do SportNavo com base nos dados históricos de playoffs, essa é a segunda maior eficiência de arremesso de quadra em uma partida com 40 ou mais pontos na história da pós-temporada da NBA — e a primeira se a métrica utilizada for o true shooting percentage, que pondera a eficiência incluindo lances livres e bolas de três. Para entender a raridade do feito: a média de true shooting% nos playoffs entre os principais pontuadores fica em torno de 58%; SGA, naquela noite, operou em outro patamar.
O armador também se tornou o primeiro jogador na história da franquia do Thunder a registrar 40 pontos com mais de 80% de aproveitamento em um jogo de pós-temporada. Nenhum dos gigantes que passaram pela franquia — desde os tempos de Kevin Durant e Russell Westbrook em Oklahoma City — havia chegado perto dessa combinação de volume e eficiência.
Uma cena que define uma era
O símbolo da noite não foi apenas a linha de pontos. No quarto período, ao infiltrar pela direita, Gilgeous-Alexander tropeçou na perna do marcador, perdeu o equilíbrio, sofreu contato no braço durante o arremesso e, ainda em queda, converteu a cesta. O lance resume o que as métricas de usage rate (30,8% na temporada regular) e PER acima de 31 já descrevem há meses: um jogador que opera no limite do improvável com repetibilidade de elite.
"Ele estava em um nível diferente esta noite — a forma como ele usou o garrafão e controlou o ritmo do jogo foi impossível de conter", destacou a cobertura do Jumper Brasil após o Jogo 3.
O Thunder como sistema, não como estrela solo
A varrida sobre os Suns não foi construída apenas pelo desempenho individual de SGA. No Jogo 4, em que o Thunder fechou a série com vitória por 131 a 122, Chet Holmgren registrou 24 pontos e 12 rebotes, Isaiah Hartenstein entregou 18 pontos e 12 rebotes — seu segundo duplo-duplo da série —, e Ajay Mitchell contribuiu com 22 pontos e 6 assistências ocupando a vaga de Jalen Williams, ausente por lesão na coxa. Alex Caruso adicionou 14 pontos vindo do banco. O aproveitamento coletivo de quadra da equipe no jogo decisivo foi de 53,7%, com 50% nas bolas de três.
A análise do SportNavo sobre o desempenho coletivo do Thunder mostra que a equipe de Mark Daigneault foi a única no Oeste a combinar offensive rating acima de 118 com defensive rating abaixo de 108 durante toda a série — uma margem líquida de eficiência que poucos times exibem ao longo de uma temporada inteira, muito menos em playoffs.
"Não foi um domínio absoluto como nos dois primeiros jogos, mas sempre que Phoenix ameaçou reagir no segundo tempo, o Thunder respondeu. Uma vitória segura em uma série em que são amplos favoritos", registrou o Jumper Brasil em sua análise pós-jogo 3.
Suns eliminados e Thunder rumo à semifinal
Do lado de Phoenix, Devin Booker liderou os eliminados com 24 pontos no Jogo 4, enquanto Dillon Brooks havia anotado 33 no Jogo 3 — número suficiente para liderar qualquer time em uma noite comum, mas insuficiente contra a pressão exercida pelo Thunder. Os Suns acumulam agora dez derrotas consecutivas nos playoffs desde 2023 e duas varridas seguidas na primeira rodada, o que coloca em xeque a competitividade do elenco construído ao redor de Durant e Booker a curto prazo.
O Oklahoma City, cabeça de chave número 1 do Oeste, aguarda o vencedor do confronto entre Los Angeles Lakers e Houston Rockets para definir seu adversário na semifinal de conferência. Com SGA produzindo no nível histórico que os números desta série comprovam e um elenco profundo mesmo sem Williams em quadra, o Thunder entra na próxima fase como o time a ser batido na Conferência Oeste.
