Três gols sofridos e um sonho que vacila: o Wrexham perdeu para o Coventry City por 3 a 1 neste domingo, na Coventry Building Society Arena, e agora chega à última rodada da Championship na corda bamba. O clube galês permanece na sexta colocação com 70 pontos em 45 jogos, separado do Hull City — que tem a mesma pontuação — apenas pelo saldo de gols. A festa era do anfitrião: o Coventry selou com estilo sua volta à elite inglesa pela primeira vez em 25 anos.
Como o jogo aconteceu
Brandon Thomas-Asante abriu o marcador para o Coventry em clima de celebração com a torcida, mas Oliver Rathbone empatou logo em seguida, mantendo o Wrexham vivo no primeiro tempo. A virada veio no segundo tempo numa jogada que resumiu a tarde galesa: em cobrança de falta, o goleiro Danny Ward cometeu um frango e Victor Torp colocou o Coventry à frente. Nos acréscimos, Ephron Mason-Clark fechou o placar em 3 a 1, definindo a vitória da equipe comandada por Frank Lampard. A partida foi transmitida ao vivo pelo Disney+ no Brasil.
O que o Wrexham precisa na última rodada
O caminho até os playoffs — e, potencialmente, até a Premier League — passa por uma combinação que qualquer torcedor de futebol europeu reconheceria como a mais desgastante de suportar: vencer o próprio jogo e torcer contra o concorrente direto. Conforme levantamento do SportNavo, o Wrexham precisa bater o Middlesbrough, quarto colocado, e contar com um tropeço do Hull City diante do Norwich, que ocupa a nona posição na tabela. Vitória do Wrexham combinada com empate ou derrota do Hull já seria suficiente para garantir a vaga no playoff. Nas palavras que circulam nos vestiários da Championship, este é o tipo de last-day drama que a segunda divisão inglesa produz com uma regularidade quase teatral.
"O Coventry merece cada segundo dessa festa", reconheceu a imprensa galesa após a partida, enaltecendo o histórico retorno do clube de Midlands à elite após 25 anos de ausência.
O adversário da decisão — Middlesbrough não virá passear
Encarar o Middlesbrough na quarta posição é um desafio que exige o que os ingleses chamam de pressing alto e determinação desde o primeiro minuto. O clube do nordeste da Inglaterra tem seus próprios interesses na última rodada — dependendo dos resultados paralelos, pode ainda brigar por uma melhor colocação no playoff, o que significa que não existe a menor chance de um adversário desmobilizado. Quem acompanha o futebol da Championship sabe que partidas com stakes duplos — os dois times jogando por algo — raramente produzem o open play que beneficia o time mais ofensivo. O Wrexham terá de impor seu ritmo desde o apito inicial.
O peso histórico desse momento para o Wrexham
A trajetória do Wrexham nos últimos anos é uma das narrativas mais fascinantes do futebol mundial — o tipo de história que, se fosse um roteiro, pareceria inverossímil até para os padrões de Hollywood. Desde que os atores Ryan Reynolds e Rob McElhenney assumiram o clube em 2020, a ascensão das divisões inferiores até a beira da Premier League ganhou contornos de docuserie. A derrota deste domingo para o Coventry — time que, não por acaso, é membro fundador da Premier League na temporada 1992-93 e que retorna ao topo após 25 anos — é um desses capítulos de tensão que toda grande narrativa esportiva precisa ter antes do desfecho. A análise do SportNavo indica que, em termos de pressão acumulada e exposição midiática, o Wrexham já opera numa dimensão que poucos clubes da Championship conhecem.
"É o tipo de situação que define temporadas inteiras", resumiu o comentarista da transmissão no Disney+, descrevendo a posição do Wrexham às vésperas da rodada final.
O jogo que decidirá o destino do Wrexham na Championship acontece na última rodada desta temporada. O time galês recebe o Middlesbrough precisando vencer, enquanto o Hull City, com os mesmos 70 pontos, enfrenta o Norwich simultaneamente. Uma vitória do Wrexham combinada com qualquer resultado que não seja vitória do Hull garante a vaga nos playoffs — porta de entrada para a Premier League que o clube persegue com uma obstinação que já atravessou oceanos e continentes.
